Our dream volunteer!

This post is dedicated to our workaway experience.

During the whole month of November Anna was traveling and I had to get myself some help at the pousada. This time we decided to invite a volunteer from the workaway project (http://www.workaway.info). We posted and announcement on our profile but still haven’t got any acceptable candidates, so I started browsing and sending out invitations. I am quite lazy, especially when it comes to making research and choosing. Mostly, I rely on my intuition and luck and go for one of the first options I have. And, was I lucky this time!
One of the profiles that I checked attracted my attention by a strange smudged photo. I thought: “Bad profile picture? This girl doesn’t care too much about looking pretty, she must be a serious (nerdy?) girl. That’s exactly what I need!”

It was a French girl from Paris named Cécile. First I had some doubts. How will she adapt to our simple village lifestyle? I couldn’t get rid of the stereotypes. It was difficult for me to picture a “French Mademoiselle” watering our palm trees with a bucket in C+35 heat, washing dishes and sleeping in our “escape room” equipped with nothing more than a fan, a bed and a cold shower. However, Cécile was eager to take the job, and miraculously even ready to arrive with a short notice on the 1^st of November.
When Cécile just got off the truck in front of our gate I thought: “OMG she’s so pretty!” Later on I discovered also that she is extremely shy and IMHO beauty + shyness = double charm. 

Eating little and working lots, to my impression always much more than needed, Cécile turned out to be a dream volunteer! Sometimes I even had a guilty feeling looking at her going around our garden with a water hose many times a day (after many months of drought our 5 meter water well got dry and we had to water our garden in patches), collecting dry leaves from the ground, learning how to make cake or getting stressed in the kitchen while trying to cook something for lunch that our cranky maid Dadi might approve. Dadi, by the way, gave some hard time to Cécile and her French cuisine. Statistically only one of 3 dishes cooked by Cécile received a dry “está bom” compliment. However, in the end they made friends and Cécile even got invited to visit Dadi’s house in Mangue Seco – an honor which neither me nor Anna were never granted.
The best thing about having Cécile at Atlantis was the fact that I gained a great new friend. I never imagined one can order those by clicking volunteer ads on workaway.org ;-) ! 

After spending almost the whole day together at the pousada and going out at night often for our classic drinks&forró fun we became very close. Cécile turned out to be a very fun person to hang out with and now when I am looking back at the time we spent – we had so much fun! Hiking, surfing, and (even!) stand-up paddling together, watching sunsets, getting drunk, dancing, gossiping, making fun of each other, and (not to forget) having a lot of meaningful conversations, which is a rare thing to happen between people in Jeri.

So, yeah, until now each time I water the garden or eat water-melon, I remember her and how much fun we had and I really hope to see Cécile somewhere around the planet again!

And, by the way, the workaway project is off at Atlantis for now, to a certain point maybe because Cécile was too good to surpassed by any other volunteers that might appear after ;-)

check more details about our pousada at www.atlantis-jericoacoara.com

О простоте деревенской жизни

Мы уже много писали об экзотике и красотах, которые нас окружают, а теперь настало время написать о простоте нашей деревенской жизни.

На мысль об этом посте меня натолкнул блог какой-то бразильянки, одержимой модой, которая живёт в Жери и постоянно пишет о новинках из Нью-Йорка и Голливуда, о новой модели юбок "муллет", и прочее. Очень странно как-то читать об этом в нашем экологическом захолустье.

Ну, начнем со шмоток. Ещё перед переездом из Сантоса я повыкидывала мешков 5 ненужной, старой, плохо сидящей или просто не носимой мной одежды. Остальное взяла с собой. После нескольких месяцев жизни в Жери, заметила, что ношу из привезённого только одну треть, если не меньше, и повыкидывала ещё (мешка 3). Какие-то новые шмотки тут или в Форталезе подкупила, конечно, в целях приспособления к новой жизни. В основном платья и топы из хлопка и шорты, в чём спасаться от жары. С чем-то старым засчёт новых покупок сразу рассталась по принципу one in, one out. В итоге ВСЯ (and i meant it!) одежда, которая у меня есть может уместиться в 1 чемодане. То есть у человека есть 2 пары джинсов, много маек, шорт и платьев, и пара-тройка кофт на "прохладный вечер". Из самой тёплой одежды осталась голубая спортивная кофта на молнии из ткани флисс. Это для поездок в самолётах и автобусах, где кондиционер.

Из обуви осталась пара кроссовок, разные сандали на плоской подошве, и несколько пар дорогих (кошельку и сердцу) туфель на каблуках, которые плесневеют в чемодане под кроватью, и выкинуть которые у меня не хватает силы воли. А, да, ну и ковбойские сапоги для верховой езды. Оказалось, что с обувью расставаться труднее, чем с одеждой. При этом последние 2 месяца я хожу в одних и тех же коричневых вьетнамках, начиная от утренней пробежки в магазин и прогулках с собаками, и заканчивая вечерним выходом в "свет". Надо заметить, что по моим наблюдениям, так живёт большая часть населения. Сегодня я заметила у нашего соседа новые вьетнамки и порадовалась за него. В предыдущих он проходил с сентября прошлого года.

У Ани была пара ценных вьетнамок, купленных в Рио, голубенькие с розовым (тоже ко всему подходящие), особенной модели, которой тут ни у кого нет. В них она проходила последние 3 месяца. На прошлой неделе у неё их спёрли на танцах форро, в то время как Аня танцевала босиком. Теперь ей пришлось вернуться в старым шлёпкам, купленным ещё в 2005 году в экономичном магазине Нетто на станции метро Норрепорт в Копенгагене.

Теперь о косметике. С тех пор ещё как я переехала жить в Бразилию в 2005 году из моего употребления полностью вышел тональный крем. Его заменил загар. Со временем декоративной косметики становилось всё меньше и меньше. Перед переездом в Жери я приняла решение взять с собой только то, чем я пользовалась с течение последнего полугода. В итоге в моей косметичке на сегодня осталось: тушь для ресниц, 3 карандаша для глаз, 2 блеска для губ и пудра, которой я не пользуюсь, но выкинуть не могу. Всё. Даже ни одной помады нет. Вот надо будет на карнавал что-нибудь такое изобразить, а нет.
При этом красимся, что я, что Аня, может быть пару-тройку раз в месяц, по особому случаю. В ежедевной жизни залезать в косметичку не приходится.

Ввиду всего выше рассказанного, думаю, про декоративный маникюр и педикюр, писать не надо, да? Всё, что кроме гигиены и ухода за собой, как-то отпало со временем.

В следующем посте думаю написать про прелести деревенского быта.

It's getting windy here! Полгода шквальный ветер! [by Marina]

We are close to the middle of July, and it's getting really windy!

Yesterday our friend Marko Berger, owner of the BLU Kitesurfing school in Jeri registered 32 knots during his session. I checked wikipedia - that's considered to be a squall already (шквальный ветер), and this would be our weather for the next 6 months, or so...

Normally we should be expecting at least 15-20 knots on daily basis till August, then 23-30 knots from September to November, then back to 20-25 knots till February.
Among other wind and kitesurfing spots in the world Jericoacoara has probably the most stable wind, and we are very proud of it. It's time to get your equipment wet, ladies and gentlemen!

Also, thanks to this wind even with 300 sunny days per year and average temperature above +30 we don't suffer from heat - the stormy Jeri wind blows it all away :-)

Ужастики – в кино и наяву (слабонервных просьба переключить канал!) [by Marina]

В то время, как все в нашей деревне уже обзавелись или обзаводятся большими модными жидкокристаллическими (или как там..) телевизорами, мы с Аней инвестировали денежку в улучшение комнат нашей гостинички (купили новые кондиционеры, сделали косметический ремонт...), а покупку современного телевизора отложили на поближе к Чемпионату Мира по футболу, Олимпийским Играм, и т.п.

Последние 8 месяцев мы прожили вообще без телевизора, и нам без него было очень хорошо, но низкий сезон дал о себе знать, и захотелось вечерком посмотреть киношку по видику... Тогда мы выволокли из кладовки старый допотопный телевизор, приспособили к нему мой видак, перевезённый ещё из квартиры в Сантосе, и теперь, сидя на полу на ресепшн, можем наслаждаться ассортиментом местного видеопроката. 

Параболлическую телевизионную антенну, которая установлена у нас на крыше, мы тоже к нему подключили, но кроме чемпионата Европы по футболу по местным каналам нас больше ничего не заинтересовало.

Пригодившийся старый телевизор на ресепшн

Ранее в одном из постов на английском языке Аня писала о том, что в нашей гостиничке (а точнее в главном доме) живут настоящие приведения. То есть, тема нечистой силы для нас очень актуальна. Поэтому сразу после установки телевизора и ДВД проигрывателя мы просмотрели трилогию «Paranormal Activity». Первая часть понравилась, а две другие немного разочаровали – у нас по ночам в гостиничке интереснее ;-)

В продолжение темы ужастиков хочу рассказать об пренеприятном случае, произошедшем со мной несколько дней назад. В одно прекрасное утро из-за сильного ветра (сезон винд-сёрфига приближается) свалилось с крыши перед входом в гостиницу вьющееся дерево бугенвиль, красные цветы которого давно стали нашей визитной карточкой. При наших тщетных попытках закрепить его самостоятельно я сильно ударила большой палец ноги и растущие внизу перед входом растения «щучий хвост». Помните эти невзрачные щучьи хвосты, которые любили разводить в горшках в школах, где-нибудь при входе в кабинет завуча...? Так вот в нашем тропическом климате они расрастаются до очень больших размеров и становятся твёрдыми, как деревяшка. 

Короче говоря, ударила палец, из-под ногтя пошла кровь со всех сторон, в течение следующих двух дней при нашей жизни в шлёпанцах и хождению по улицам из песка, в котором полно всякой заразы для моего хилого иммунитета, палец воспалился, начал нарывать, со всех сторон из-под ногтя пошёл гной, всё распухло, у меня поднялась температура, и никакие солевые ванночки и мазь с антибиотиком уже не помогали. При взгляде на палец, увеличившийся в размере, начавший менять цвет и источающий запах мёртвой плоти, мне стали мерещиться перспективы заработать гангрену (по характеру я ипохондрик), и я поняла – ноготь надо рвать (и никаких перетонитов, как сказано в любимом фильме)! А кто сможет мне оказать такую услугу?

На пункт первой помощи, расположенный в нашей деревне я полагаться не стала, и поспешила в единственную во всей округе больницу, расположенную в 20-ти километрах от нас, к городке Жижока.

Как вам описать городскую больницу, расположенную в бразильской глубинке? Наверное, так же плохо обстоят дела в забых Богом и государством больницах в русской, колумбийской или индийской глубинке. Длинные очереди страждущих жителей, стар и млад, старое оборудование, обваливающаяся даже при непрекращающемся ремонте штукатурка, колченогие стулья в коридоре, которых всегда в 2 раза меньше, чем больных, один единственный врач сомнительной квалификации, но с золотой цепью на шее, выписывающий всем подряд антибиотики, а вся реальная медицинская помощь населению держится на медсёстрах, которые что-то вкалывают, перевязывают, вправляют, ну и так далее.

К врачу при очереди в 25 человек я прорваться так и не смогла, но зато попала в кабинет к старшему медбрату. На просьбу вырвать мне ноготь он прореагировал совершенно спокойно, у меня не спросили никаких документов, просто записали имя-фамилию-возраст-адрес со слов пациента и отправили в процедурную.

Как вы можете представить, в единственной процедурной принимают по 2-3 человека одновременно, дверь в коридор вечно нараспашку, ждущие в очереди люботно тырятся внутрь, чтобы как-то скрасить своё многочасовое ожидание... Короче, весело всем – и те, кого уже... и тем, кого за ними.

Когда я туда зашла, с кушетки со стонами как раз слезал предыдущий пациент, держась за пятую точку обеими руками и роняя вокруг себя желто-красные куски то-ли бинта, то-ли ваты... “ Фурункул,“- почему-то подумала я и с ужасом посмотрела на простыню, покрытую множеством пятен разного происхождения, вероятно скопившимися со всей утренней смены, на которую мне суждено было лечь. “ Простяня грязная,“- робко пожаловалась я медсестре. Она посмотрела на меня с непониманием и приказала: “Ложитесь с той стороны, где ещё чисто!“.

После того, как материал для нехитрой операции был готов, в процедурную вошёл мой спаситель – старший медбрат. Сначала было несколько уколов обезболивающего в причинный палец. Было очень больно, но терпимо. Я несколько раз пискнула, любопытствующие в дверном проёме перестали переговариваться, и придвинулись поближе. 

Потом медбрат вооружился стальной лопаткой, и нацелился на ноготь. “Ей он будет ноготь поднимать,“- догадалась я, и приняла мудрое решение смотреть на белую кафельную стену. Когда он приступил к делу, я почувствовала – анестезия не сработала! Я стала кричать, как радистка Кэт во время родов, по-русски:“ Мама! Мамочка!“. Любопытствующих у двери поубавилось, а медбрат одёрнул меня: :“Не дёргайся, женщина, ты анестезирована, ты ничего не чувствуешь!“. Эта по-русски грубая его реакция, без бразильского традиционного сюсюкания мне помогла, я получше зафиксировала свое обливающееся потом тело на кушетке, и прилежно запыхтела.

Тот момент, когда он рвал корень ногтя щипцами я плохо помню. Помню, только, что сквозь слёзы увидела, что в дверном проёме не осталось ни одного человека, только где-то за углом женщина увещевала своего ребёнка: “Вот не будешь маму слушаться, с тобой тоже самое дядя сделает!“.

После перевязки мне выдали 2 облатки противовоспалительных таблеток и отправили домой, наказав менять повязку каждый день. По этому поводу я озадачилась. Этим же вечером мне предстояло ехать в Рио де Жанейро по делам, а дорога не близкая – 3 тысячи километров, 3 дня поездки туда-обратно.

К счастью оказалось, что в каждом аэропорту есть медпункт, где в любое время дня и ночи пассажиру могут промыть рану и поменять повязку, всё очень приличненько организовано.

Теперь только осталось набраться терпения, пока рана заживёт и вырастет новый ноготь.

Палец по возращении домой из больницы в Жижоке

А медбрату тому я очень благодарна, оперативный мужик оказался, чтоб я без него делала!

check more details about our pousada at www.atlantis-jericoacoara.com

before and after - continued - back and front yard [by Marina]

As mentioned before by Anna, we got sucked into a never ending list of little improvements all around our pousada. Hopefully, we are going to finish all works by next week. 

This post is dedicated to the back and front yard.

The backyard, or the passage behind our kitchen leading to the storage room and room nr.6 has always been looking kind of untidy, so we tried to do our best without involving ourselves into major construction changes. Just some make-up - cleaning&painting...

Backyard - before, with the ugly roof for the gas bottle, dirty walls and electric cable in the middle

Backyard - after, with the new cabinet for the gas bottle, painted walls, new grass, plants in pots and decorated cable

Yes, in an old house like ours we've got to be creative sometimes when trying to make things look nicer. After some pondering we decided not to mess with the fragile walls of the old fisherman house because of the electric cable that takes electricity out to the front yard and left it at the same place, however, gave it a new look. Within just a couple of hours it was covered with the decorative rustic rope and then we hanged the polished shells from an old necklace on it. This necklace by the way I bought a few years ago in Moscow at Izmailovskiy Market for RUB25 and used it maybe once ever since.

The decorated electric cable with the shells from an old necklace

Backyard - before. Different angle.

Backyard - after. Different angle.

  The top of the parasol in the front was renewed a few months ago, now the table was polished, the chairs repaired and painted red, and the Bougainville tree cut and pushed to grow on top of the hotel sign, the old moldy bench removed and stone walls washed.

Pousada Atlantis entrance - before. The way it looked when we first saw it.

Pousada Atlantis entrance - 7 months after.

  Actually, when you live here and see things every day, you don't notice all the changes. So, we got very impressed ourselves when compared the actual situation with the old pictures :-)
check more details about our pousada at www.atlantis-jericoacoara.com

Daily life - rainy season, garden, the angry bird, Luna goes for a swim [by Marina]

So, the low (rainy) season has started, however, it's not raining too much, as mentioned before in Anna's post.
We are happy to notice that our occupancy rates are higher then forecasted and by the middle of the month we already reached the monthly lowest target. However, due to little amount of tourists and high competition among half-empty pousadas in Jeri, the rates are drastically dropping down and we have to implement some cost-saving measures in order to be able to still make some profit.

Low season also means more free time for the owners and therefore a good possibility to do some maintenance here and there. One of these days I collected a bunch of flower pots that were standing around the garden and painted them red - our Russian signature color :-)


While I was busy with the pots, spray, solvent, and all my artistic mess in the area behind the kitchen, the piririguá bird that made a nest on top of our palm tree got stressed up by the noise and decided to protect the chicks (or, the eggs? whatever it had there in the nest).



Actually, I wasn't even aware of the bird's nest on our palm-tree until that moment. I don't go around the garden randomly looking for some piririguá nests, you know... So, it was quite a shock for me when one of the small coconuts fell right next to me, I look up and see the angry bird some meters above - I bet the piririguá was aiming at me, but it missed it. I saw more coconuts around the nest, ready to be launched and withdrew myself closer to our closet. You have to respect the local inhabitants, you know ;-)

After 2-3 weeks of regular rain, many trees in the garden got full of flowers - all at the same time. It's so amazing to look around one day and find so many nice surprises here and here, some of the flowers that came out we weren't even aware of!

Luna also enjoyed some benefits of the "color-it-red" campaign and now she's a proud owner of 2 clay bowls matching her new collor.

That morning she got me worried by the way. 



Half and hour after breakfast I noticed that she was gone. Normally she hangs around the breakfast area or stays in the street in front of pousada, but now she was really gone. I even walked around the neighbor trash cans to see if she hasn't fully satisfied with her breakfast, but nothing. 
She showed up one hour later happily wagging the tail, dripping wet&salty. I figured she decided to take a swim in the sea after breakfast. Well, it's a good start of a day, I must admit, however, she could have left a quick note or something "gone to the beach, brb, kisses", couldn’t she? ;-)

"This corner of the world is like me in many ways..." Daily Life [by Marina]

You know, sometimes there comes a day when everything's just perfect, and you are in the happiest mood, and everything you do, turns out right the way it should, and you end up feeling high because of all this harmony and unconditional happiness, and feel like you are floating inside of a big shiny ball and nothing can get through it to hurt you? Today is one of these days, and i couldn't help but share it with whoever reads this post.

I've been getting up early recently, and even though I'm a late bird by nature, I guess getting up really early, at the sunrise, gives people good vibes, at least it gives me good vibes, if I get to be outside to see the nature waking up.

Yesterday, I went for jogging through the hills at 5 a.m, and today I had my first (and only because it takes only one to learn) class of stand-up paddling (SUP) at 6.30 a.m.

The class was fantastic! I had a lot of fun falling down from the board again and again  ploff-ploff! while learning how to pass by the waves and even regret that I didn't ask anybody to film this "Charlie Chaplin" action on video. 
However, after all, stand-up turned out to be quite easy (at least comparing to surfing) and I even rode my first wave by the end of the class! :-)
So, now I am busy looking for a SUP board to buy, which turns out to be quite expensive and there's not much offer on the Brazilian market because SUP is considerably new here. So, ironically most of the offers I saw online are from Santos where I lived for 6 years and never even tried it!
 
We have our first friend-guest Claire from France who knows Anna for many years already and we are very happy to have her with us!
While the girls are enjoying their morning at the beach, I take my first shower of the day, and work my morning shift at the reception. Today is an easy day, nobody's checkin-out, so I just reply some quotations and go get some groceries for lunch. Walking through the village is always funny, even after 6 years in Santos, I still can't get used to meeting so many people you know in just 3-4 minutes and saying "Hi!" to everybody as you are passing by the streets - a real village life ;-)

Back to pousada, cooking some pork sausage-tomato-potato stew for girls, sweating like hell, dancing to Jamiroquai and baby-sitting the dog of our guests from room nr.2. Then comes my second shower of the day.

Lunch is ready, looks like everybody liked it, the girls are back from the beach and I'm writing this post, attending customers and sending customers which are popping up from the street to our neighbours in order to earn some comission - doing all this at the same time - multi-tasking is something that a small hotel owner needs to do a lot ;-)

Soon I am off my shift, maybe will take a nap or do manicure, will take my third shower of the day for sure ;-) and tonight is Vanessa da Mata's free concert at the beach, all the friends are going of course, and I am looking forward to have a lot of fun and feel very HAPPY TODAY!

My tune and lyrics of the day: Jamiroquai
"Corner of the world".


Little darlin' don't you see the sun is shining
Just for you, only today
If you hurry you can get a ray on you, come with me, just toplay
Like every humming bird and bumblebee
Every sunflower, cloud and every tree
I feel so much a part of this
Nature's got me high and it's beautiful
I'm with this deep eternal universe
From death until rebirth
This corner of the earth is like me in many ways
I can sit for hours here and watch the emerald feathers play
On the face of it I'm blessed
When the sunlight comes for free
I know this corner of the earth it smiles at me
So inspired of that there's nothing left to do or say
Think I'll dream, 'til the stars shine
The wind it whispers and the clouds don't seem to care
And I know inside, that it's all mine
It's the chorus of the breakin' dawn
The mist that comes before the sun is born
To a hazy afternoon in May
Nature's got me high and it's so beautiful
I'm with this deep eternal universe from death until rebirth
You know that this corner of the earth is like me in many ways
I can sit for hours here and watch the emerald feathers play
On the face of it I'm blessed
When the sunlight comes for free
I know this corner of the earth it smiles at me

Русский новый год, он и в Бразилии "Русский Новый Год" [by Marina]

Некоторые традиции сохраняются в любом месте, и в любом климате, и это очень здорово! 

Вот, помню в новогоднюю ночь с 1999 на 2000, мы с Вероникой были у Аньки в гостях в Копенгагене. Точнее, даже не у неё самой в гостях, а у какого-то её знакомого, любезно предоставившего свою однушку на переночевать. И вот, когда русский новый год уже наступил, а датский ещё нет, прежде чем выйти из дома, мы красились-наряжались и крутили по видику «С лёгким Паром!», потому что какой же Новый Год без «Иронии Судьбы»? Помню, Анька ещё домой на такси сгоняла за фильмом в последний момент, потому что без него справлять все отказывались.

И вот в этот раз, 12 лет спустя (страшновато сейчас было писать эти циферки) мы с Анькой сидели в последние часы уходящего года на ресепшн у себя в гостиничке в 2-х градусах от экватора, гости разогревались напитками перед праздником, да и мы, чего греха таить, тоже, и крутили всё тот же «С лёгким Паром!». Всё те же Надя, и Женя Лукашин, и «...это он мокрый от слёз...» - и всё идёт как надо! Ну, нет снега, и нет ёлки с Дедом Морозом, зато есть новогоднее кино, а значит и настроение :-)

Картинки из жизни [by Marina]

Оказывается, что даже в нашей тропической пустыне очень легко и просто можно купить ингридиенты для борща! Большая кастрюля была съедена в один день нами, нашими друзьями из Сербии и Словакии! Братья славяне дружно одобрили получившееся блюдо. Вместо сметаны использовали домашний йогурт, а вместо чёрного хлеба сербский кукурузный хлеб проjа (http://en.wikipedia.org/wiki/Cornbread). Жалко водочки русской под рукой не оказалось!

Murder of the Imperial Palm [by Marina]

So, we had a favourite little Imperial Palm tree (http://en.wikipedia.org/wiki/Roystonea_oleracea) growing outside of our fence.

We were watering it, and trying to protect from cows and donkeys, hoping that many years later it will grow into a gorgeous palm tree and will delight anybody who passes by our street with it's beauty.

Then yesterday some evil person reached through the little fence around the palm, torn off the top (the growing part) of it and left it laying on the sand. The 2 year old palm died from the hands of the crazy person :-(((

According to the results of our forensic analysis, the palm tree wasn't damadged by an animal, and yes by a human being. I have one suspect, but have no proof in order to accuse the murderer of the palm.

We got very sad but then decided to plant a new Imperial Palm in our garden.
Looking for a seedling now ... :-)
 

Daily life [by Marina]

Days are flying by quickly and we keep on being busy with arranging things at our new place.
Today Anna made a heroic effort to clean the storage room and separate useful things from the old crap.
Some objects that she found are really puzzling.
For example, anybody can explain what exactly is this rusty thing that looks like 2 matching metal plates with a few hard (resin?) balls inside? 


Anyhow, we found out that we have twice more space then we thought!
Meanwhile, I continued my never ending battle on the bureaucratic field...7 hours straight of calling, e-mailing... Talking about bureaucracy is boring, so here are instead some more curious details of our daily life.

A few days ago a couple of baby-ducks got separated from the flock and Dady spotted them out lost quacking in front of our gate.
A real village girl, she quickly pushed them inside of our backyard. We waited for half a day, and as the owner of the ducks never showed up, we decided that Dady can take them to her mother, who breeds ducks for sale.


The mango season is starting and inland is full of fruit laying on the ground.
My Russian-Soviet instinct told me to run and collect but before I could figure out where&how, a local village man showed up at our gate selling wild mangoes R$5 (USD 2.7 / Euro 2 / NOK 15.7 / RUB 16.9) per 25 fruits.

Wild magoes (collected from the ground especially) are not so delicious/easy to eat fresh, so we are going to make some jam out of them I guess (tomorrow!).


And the last one for today: tropical climate makes you drink a lot of water through the day. And I hate the tastlessness of plane still water, it makes me wanna puke! So, I enjoy mine always with some slice of lemon. Dady noticed this habbit of mine and came up with a spooky warning: according the the expert opinion of the Northeastern  people regular consumption of lemon decreases female firtility factor :-O Or, in Dady's simple words: "Stop drinking water with lemon or you won't have kids". Go figure...

Daily life - buggy accident [by Marina]

It's after midnight and I am tired of fighting with the telephone operator, internet banking, credit card machine, writing e-mails to our accountant and all the rest. Let's finish the working night with a short post!

It's funny how even on our quiet Rua Das Dunas (the Dunes Street) where we have no more then 1 car per half-an-hour passing by... one perfect morning there happened a pretty serious accident - one buggy bumped into another, and the last one hit the wall of the neighbour pousada, just in front of our porch.

A local driver on a full speed hit the buggy being manoeuvred by a gringo kite-surfer who was just going to start his beautiful tropical day at the beach in the company of his girlfriend.

2 minutes later a crowd gathered around for a small show. Not every day we get to see something like that on our sandy streets. Luckily there were no victims.
Later on the local driver went home to sleep after his busy night work and the gringo surfer went to pay the damage of the rented buggy.

Sometimes life is a bitch even in a tropical paradise.

Who reads our blog [by Marina]

Writing a blog is a new experience both for me and for Anna.

The whole idea of sharing some (sometimes) private information with anybody who would just bother to click and read is quite ambiguous for me, and it took me time to get used to it. For sure, I would never do it if not for the project with the hotel. 

On the other hand, it feels nice to share some thoughts, experiences and/or impressions with the "whole world".

When some Facebook friends comment on announced posts on my wall, at least I know who has read it, and what they think about it.

Now, when I check the statistics of our blog views on blogger.com, sometimes I get curious - who are all these people - our readers? 

For example, during this week, people from the following list of countries have read our recent posts:

Brazil  36

United States  32

Norway           28

Russia 21

France 17

Switzerland    15

Denmark         7

Germany         6

Netherlands    5

Ukraine           4

Once I had an idea to ask all these users to present themselves by posting a comment (on volunteer basis of course, and only to satisfy my curiosity) but then a friend of Anna's mentioned that there's some difficulty with the blogger.com’s interface and posting comments in our blog is not easy - is that true?

Anyhow, after some time I guess I will get used to the fact that somebody from a country where I have little or no acquaintances at all reads about our life here in Jeri :-)

What's up with the AC? (cultural differences) [by Marina]

I guess, it's time for us to start writing about some cultural differences that we, as hotel owners, notice in the behaviour of our customers.
Here are some curious observations about usage of airconditioning.

At first one might think that travelers from the countries with colder climate (like those from Nothern Europe) may use more airconditioning here in the tropics of Jeri, and those coming from the neighbour regions, for instance, the North-East of Brazil, used to the Brazilian heat, will not need aircon at all, right? Wrong!

Tourists from countries like Germany, Switzerland, Holland, Sweden... rarely or never use the AC here.

At the same time any hotel owner in Jeri will tell you that the first thing that a Brazilian guest would do after walking into his hotel room is turning on the AC (and TV). Less chance of that if he/she is coming from the South of Brazil, where the climate is cold, similar to European. If he/she is coming from Fortaleza or Natal, the AC will be on 24x7 even if the nights are fresh like now.


I guess, it happens because in Brazil because of the hot climate the ACs are very common and used on daily basis, so, eventually people end up turining them on by simple habbit, without thinking if they really need it or not.

What I miss and what I don't ... [by Marina]

Following Anna's earlier post, and without any more preface:

WHAT I MISS
- Qualified and well-equipped medical help
- Some technology: broadband internet, reliable telephone connection, good high pressure hot shower or bath (the last I've been missing since I left Moscow)
- Supermarkets with good choice of products and availability of quality products and services of all kinds in general
- Driving a car (not having a car though!)
- My cosmetologist Suzan
- Traveling (it's not easy to get out of Jeri, and logistics is not the only difficulty)
- Dressing up or wearing something chique sometimes

WHAT I DON'T MISS
- Having a job, and having a boss and having people telling me what to do and/or asking somebody's permission to do something
- Monday-Friday 08.00-17.00 routine life, Sunday night agony thinking of the new week of work to start
- Commuting, traffic jams, wasting time to get from point A to point B
- TV and news-papers, mass media in general
- Winter, cold weather
- Shopping centers and malls
- Doing make-up every day
- Having to be punctual, being afraid to be late for some appointment or meeting
- Having to carry a mobile phone everywhere I go (this I have to start doing again though, as the business grows... urghh)

Ribbit! [by Marina]

I can't help but getting impressed by our toads!
As mentioned by Anna before, they come into the house at night for cat food.
There's one which likes taking a bath after it's meal.
First it eats, then it fits himself into cat's water bowl (cut from a plastic bottle) and sits there for hours.
Human presence doesn't frighten it (or, shall I say "him") at all.
Last night Anna poured some more water on top of him, and it looks like he enjoyed it ;-)

Then we changed the location of the cat food from the kitchen into the garden to keep our kitchen cleaner.
The toad actually discovered the new eating spot before the cat did *lol*

Got baptised by local parasites! [by Marina]

Alright! Finally! I got baptised by my first tropical parasite! :-)
Been sitting at night in a restaurant, a street dog peacefully sleeping under the table...

I "smartly" rest my feet on top of my favourite animal for a while... 1 day later, my toe starts hurting - what's that?
"Bicho de pé"! (Chigoe flea).
http://en.wikipedia.org/wiki/Chigoe_flea

Thanks God, our cold-hearted maid Dady removed it from my toe quickly by using a simple needle!

Now I know: I am not afraid of the local parasites! :-)

Детские мечты сбываются [by Marina]

Когда я была маленькой девочкой, я мечтала научиться ездить верхом на лошади.

Лошади мне всегда безумно нравились, я смотрела по телевизору, как люди скачут на лошадях, и мне жутко хотелось научиться так же!

А ещё мне всегда жутко нравилось море. Я спрашивала у мамы: почему мы не можем обменять нашу квартиру в Москве на домик у Чёрного Моря?

И вот не далее как вчера, выхожу я из своего домика у моря, сажусь на лошадь и скачу галопом вдоль обрыва к Дырявой Скале смотреть закат. Солнце светит мне в спину, ветер развивает волосы, а под обрывом океан такой синий-синий!

И скакать галопом оказалось совсем не сложно, а очень даже весело, именно так как я и представляла в детстве. Только ляжки себе стёрла до крови, потому что штаны надо было длинные надевать, а не шорты. Но это всё фигня, потому что самое главное - сбылась мечта детства!